Nell’altro match d’apertura Fernando Verdasco supera in rimonta Gael Monfils aggiudicandosi i due tie-break decisivi. Il primo set è senza storia, Monfils concede solo quattro punti in altrettanti turni di battuta e in risposta è reattivo come un gatto. Il turno si traduce in un rapido 6-2 per il francese con doppio break nel quarto e nell’ottavo game. Tutto troppo facile e nel secondo parziale arriva l’immancabile calo. Monfils è distratto, mette in campo poche prime e con un doppio fallo si trova ai vantaggi cedendo il servizio alla terza palla break. Verdasco mantiene il vantaggio fino al decimo game quando manca clamorosamente l’occasione di servire per il set subendo il contro break. Si arriva al tie break e lo spagnolo ottimizza il mini break di vantaggio concesso da Monfils con un doppio fallo e chiude 7-3. Anche il terzo parziale è molto lottato e a parte tre palle break concesse e annullate da entrambi nei primi game, il servizio ne determina l’andamento. Man mano che il tempo passa però gli scambi iniziano ad allungarsi e Monfils perde sempre più campo trovandosi ad affrontare una palla break che è anche un match point nell’undicesimo game. Verdasco spreca l’occasione caricando troppo il dritto in risposta che va lungo e Monfils riesce a salvarsi portando il parziale al tie-break. Lo spagnolo parte sotto di due mini break concessi con due errori di dritto ma poi ricomincia a macinare gioco da fondo e infila un parziale di sette punti a uno chiudendo 7-5.

Esordio positivo per Grigor Dimitrov che supera senza grossi problemi il lucky loser Tennys Sandgren entrato in tabellone grazie al forfait di Ryan Harrison. Nel primo parziale inizialmente dominato di servizi il bulgaro spreca il break di vantaggio messo a segno nel sesto game e al momento di chiudere sul 5-3 si distrae cedendo a zero il suo. Sandgren vende cara la pelle giocando molto aggressivo e facendo vedere più di una spettacolare volée grazie alle quali annulla tre set point nel dodicesimo game ma i miracoli prima o poi finiscono e al quarto cede servizio e set. Il secondo parziale è subito in discesa per il bulgaro che sale rapidamente 3-0 con un break e amministra comodamente il vantaggio fino alla fine. Al secondo turno Dimitrov affronterà il qualificato serbo Dusan Lajovic.

 

Marco Cecchinato e Fabio Fognini si uniscono a Matteo Berrettini, vittorioso su Mayer in mattinata, ed approdano agli ottavi di finale dell’ATP di Pechino.

Il tennista siculo ha trionfato a sorpresa su Marcos Baghdatis col punteggio di 1-6 6-4 7-5. Il match, come testimonia il punteggio, ha visto il cipriota dominare nella prima frazione, bravo a disinnescare il diritto del nostro portacolori con un tennis d’anticipo; tuttavia, Cecchinato si è dimostrato ancora una volta un ottimo lottatore, rimanendo – a partire dal secondo parziale – attaccato all’avversario con il servizio e sperando di poter approfittare della minima disattenzione. Aiutato poi da un Baghdatis distratto, Ceck ha conquistato il break nel finale di secondo e terzo set, archiviando la sua seconda vittoria ATP sul duro (dopo quella ottenuta su Lacko a San Pietroburgo). Incontrerà Marton Fucsovics, giustiziere di Andreas Seppi all’esordio.

Buone risposte arrivano anche da Fabio Fognini, reduce dalla brutta finale persa a Chengdu per mano di Bernard Tomic ed impegnato in chiusura di giornata contro il moldavo Radu Albot. Il taggiasco ha ribaltato uno score che lo vedeva sotto 6-1 2-0 per poi chiudere 1-6 6-3 6-3, facendo valere solo alla distanza la netta superiorità tecnica. Fa ben sperare la reazione mentale avuta dall’azzurro, questa settimana accompagnato da capitan Barazzutti, dopo un inizio shock. Al prossimo turno affronterà Andrey Rublev.